"Le secret professionnel est une notion juridique. Il peut se définir comme l'obligation de non-révélation d'une information à caractère secret, par une personne qui est reconnue dépositaire par le droit." (Source : BARREYRE Jean-Yves, BOUQUET Brigitte. Nouveau dictionnaire critique d'action sociale. Bayard, 2008, p. 527.)

La notion de secret professionnel dans le travail social a beaucoup évolué, notamment avec la loi du 5 mars 2007, relatives à la protection de l’enfance et à la prévention de la délinquance et la loi du 2 janvier 2002, garantissant les droits des usagers.

Nous parlons aujourd’hui de « secret partagé » ou encore de « partage d’informations à caractère secret ».